「理想の自分」と「現実の自分」のギャップに疲れたら。ありのままを認め、自己肯定感を育む方法
はじめに
「もっとこうなりたい」という理想を持つことは、私たちを成長させてくれる大切な原動力です。しかし、時にその理想と現実の自分との間に大きなギャップを感じ、苦しさを覚えることはないでしょうか。
特に、仕事で目標を追う日々や、SNSで他者の「理想的な姿」を目にすることが多い現代においては、「理想の自分」になれていないという感覚が、心の疲れや自己否定につながりやすい傾向があります。
この記事では、「理想の自分」と「現実の自分」のギャップに疲れてしまったと感じる方に向けて、なぜそのギャップが生まれるのかを理解し、ありのままの自分を認め、自己肯定感を育むための実践的な方法をご紹介します。
なぜ私たちは「理想の自分」とのギャップに苦しむのか
私たちは皆、何らかの「理想の自分像」を持っています。それは、より優秀でありたい、もっと社交的でありたい、常に穏やかでいたい、といった様々な形をとります。この理想像は、育ってきた環境、社会的な期待、成功した他者の影響、あるいは過去の経験などによって形作られます。
この理想像と、現在の自分の間に「差」があると感じたとき、私たちはしばしば不足感や劣等感を覚えます。特に、目標が高すぎたり、理想像が現実離れしていたりする場合、そのギャップは大きく感じられ、どれだけ頑張っても追いつけないように思えてしまいます。
また、SNSなどで見られる他者の「理想的な一面」と自分を比較してしまうことも、このギャップを強調し、苦しさを増幅させる要因となります。他者の輝いている部分だけを見て、「それに比べて自分は...」と感じてしまうことは少なくありません。
この「理想とのギャップ」に対する苦しみは、「ありのままの自分では不十分だ」という内なる否定的なメッセージとなって、自己肯定感を少しずつ削っていきます。
理想と現実のギャップを受け入れ、自己肯定感を育む実践ステップ
理想と現実のギャップに疲れてしまった時、必要なのは「もっと頑張る」ことではなく、一度立ち止まり、そのギャップとの付き合い方を見直すことです。ここでは、ギャップを受け入れ、自己肯定感を育むための具体的なステップをご紹介します。
ステップ1：理想と現実の「差」を具体的に認識する
まず、あなたが思い描く「理想の自分」はどのような姿でしょうか。そして、「現実の自分」はどのような状態でしょうか。漠然としたイメージではなく、具体的な言葉にして書き出してみましょう。
- 理想の自分： （例：仕事で常に成果を出し、周囲から頼られる存在、プライベートも充実していていつも笑顔）
- 現実の自分： （例：仕事で失敗することもある、人前では緊張しやすい、疲れてしまうと笑顔が出ない）
このように具体的に書き出すことで、あなたが何に対してギャップを感じているのかを客観的に捉えることができます。この時点では、自分を責めたり評価したりせず、ただ「観察する」という姿勢が大切です。
ステップ2：その「差」に対する感情を否定せず受け止める
書き出したギャップを見た時、どのような感情が湧いてくるでしょうか。がっかり、焦り、情けなさ、怒りなど、様々な感情があるかもしれません。
大切なのは、これらの感情を「感じてはいけないもの」として否定したり抑圧したりしないことです。「あぁ、自分はいま、このギャップに対して焦りを感じているんだな」というように、湧いてきた感情をそのまま認めて受け止めます。感情は自然な反応であり、良い悪いという評価をする必要はありません。
感情を受け止めるワークとして、感じていることをノートに書き出す「感情ジャーナリング」や、静かな場所で呼吸に意識を向けながら感情の動きを観察する「瞑想（マインドフルネス）」が有効です。
ステップ3：理想像の「根っこ」にある価値観や欲求を探る
あなたが「理想の自分」として掲げている姿は、どのような価値観や欲求に基づいているでしょうか。
- 「仕事で成果を出したい」という理想の背景には、「貢献したい」「認められたい」「成長したい」といった欲求があるかもしれません。
- 「いつも笑顔でいたい」という理想の背景には、「穏やかでいたい」「周囲と良好な関係を築きたい」「自分らしくありたい」といった価値観があるかもしれません。
理想像そのものだけでなく、その奥にある「本当は何を大切にしたいのか」を探ることで、理想に囚われすぎず、より本質的な自分の願いに気づくことができます。
ステップ4：小さな「できたこと」に焦点を当てる習慣をつける
私たちはギャップに意識が向きすぎると、自分の「できていないこと」ばかりに目が向きがちです。意識的に、自分の「できたこと」「持っているもの」に焦点を当てる練習をしましょう。
例えば、 * 今日の仕事で、苦手なタスクに粘り強く取り組むことができた。 * 疲れていたけれど、部屋を少し片付けることができた。 * 友人の話を、最後まで聞くことができた。 * 自分を責める気持ちになったけれど、「これはギャップを感じているからだな」と冷静に観察することができた。
どんなに小さなことでも構いません。「できている自分」に目を向け、それを認めることで、自己肯定感は少しずつ育まれます。「感謝日記」のように、「今日できたこと」「今日の良かったこと」を寝る前に3つ書き出す習慣も有効です。
ステップ5：理想像を「絶対目標」ではなく「成長の方向性」として捉え直す
完璧な「理想の自分」に一瞬で到達することは不可能ですし、多くの場合、その理想像は常に変化していくものです。理想像を「達成しなければならない絶対的な目標」ではなく、「自分自身が望む成長の方向性を示す羅針盤」として捉え直してみましょう。
ゴールに到達することだけが目的ではなく、その方向へ向かうプロセスそのものに価値があると考えます。そうすることで、現在の自分を否定することなく、未来への希望を持って一歩ずつ進むことができるようになります。
ステップ6：ありのままの自分を認め、労う時間を持つ
理想とのギャップを感じていても、今のあなたは紛れもなく、過去からの経験や努力の積み重ねでここに存在しています。完璧ではない自分、理想通りではない自分も含めて、「これが今の自分なんだな」と認め、受け入れる時間を持つことが大切です。
頑張っている自分自身を労い、感謝の気持ちを向けましょう。好きな香りの入浴剤を使ったお風呂、お気に入りの飲み物をゆっくり味わう時間、心地よい音楽を聴くなど、自分が心からリラックスでき、満たされる時間を持つことで、ありのままの自分を大切にする感覚が育まれます。
まとめ
「理想の自分」と「現実の自分」のギャップを感じることは、決してあなたが劣っているわけでも、努力が足りないわけでもありません。それは、あなたが成長したい、より良くなりたいと願っている証拠でもあります。
このギャップに疲れてしまった時は、今回ご紹介したステップを参考に、まずはありのままの自分を否定せず、優しく受け止めることから始めてみてください。完璧を目指すのではなく、今の自分を認め、労いながら、自分が大切にしたい価値観に基づいた方向へ、一歩ずつ進んでいくことが、内なる葛藤を解消し、自己肯定感を育む道へとつながります。
あなたは、今のままでも十分に価値のある存在です。そのことを忘れずに、自分自身の心に寄り添いながら、穏やかな日々を過ごせるようになることを願っています。